É possível identificar o embrião a partir de cinco semanas ou cinco semanas e meia, quando o ultra-som é realizado pela via transvaginal, ou seis semanas, quando realizado pela via suprapúbica. Vale lembrar que as semanas são contadas a partir da data da última menstruação e não da data da concepção. Nessa fase, o embrião mede apenas alguns milímetros e já se identifica seu batimento cardíaco. Alguns dias antes de ver o embrião, podemos identificar o saco gestacional e a vesícula vitelina.
 

Não há número ou época ideal. Os exames são pedidos pelo obstetra, conforme a necessidade em cada gestação. Supondo uma gestação normal, o “mínimo” necessário seria um exame no primeiro trimestre (onde temos a oportunidade de medir a translucência nucal, se for realizado entre a 11ª e a 14ª semanas), um exame no segundo trimestre, que permite uma boa avaliação morfológica (geralmente entre a 20ª e a 24ª semanas), e um ultra-som no terceiro trimestre para revisar a morfologia e principalmente para acompanhar o crescimento, a quantidade de líquido amniótico e o aspecto da placenta.